债的保全，是指法律为防止因债务人的责任财产不当减少给债权人的债权带来损害，允许债权人代债务人之位向第三人行使债务人的权利，或者请求法院撤销债务人与第三人的法律行为的法律制度。

其中，债权人代债务人之位，以自己的名义向第三人行使权利的法律制度，叫做债权人的代位权制度；债权人请求法院撤销债务人与第三人的权利的法律制度，称为债权人的撤销权制度。

债本以相对性为原则，而债的保全涉及第三人，其效力属于债的对外效力。法律设置债的保全制度的原因在于，债权需要债务的适当履行才能实现，债务的履行多体现为从债务人的总财产中分离出一定的财产给债权人。因此，债务人的总财产即“责任财产”的状况如何，直接关系到债权人的债权实现情况。由于责任财产不仅为某一债权的一般担保，而且是债务人的债权实现情况。由于责任财产不仅为某一债权的一般担保，而且是债务人的全部债权人债权的共同担保，因此，责任财产的减少往往危及债权人的债权实现。

为防止责任财产的减少危及债权人的债权实现，固然可以通过担保制度达到目的，但担保制度亦有其弱点，例如，抵押等的设立需要当事人办理登记手续，留置权则限于特定的债权债务，保证等既需要保证人等的同意，又难逃责任财产减少危机债权实现的命运。有鉴于此，法律在担保制度和民事责任之外，设置了债的保全制度。其中的代位权系为保持债务人的财产而设，撤销权系为恢复债务人的财产而立。它们对债权实现起着积极的保障作用，能放债权不能实现于未然。